折光仪测蜂蜜水分，靠蜂蜜折光率和水分的对应关系来读数，原料收购、车间入库都经常用，上手快，测一个样品花不了多久。
测试前拿蒸馏水校准仪器，把棱镜擦干净，不能留上次测试剩下的蜂蜜残渍。蜂蜜样品要充分搅匀，如果已经结晶，只能低温慢慢化开，不能高温烘烤，高温会破坏蜂蜜组分，测出来的数据不准。取少量样品滴在棱镜表面，盖上盖板，尽量不要裹进气泡，气泡挡光，读数波动会很大。等温度稳定后读取数值，换算成水分。
这个方法的好处是取样量小，不用复杂前处理，大批量来料可以快速筛查。但属于间接检测，蜂蜜里面糖分组成不一样、有细小结晶或者杂质，都会影响折光率。遇到有争议的样品，得用烘干法复核，折光仪结果只能作为内控快速筛查，不能当作仲裁数据。
温度对折光率影响明显，带温度补偿的仪器能抵消一部分偏差，不带补偿的，要记下样品温度，手动修正结果。每次测完必须马上擦净棱镜，蜂蜜干了之后会形成坚硬糖垢，容易刮花棱镜镜面，损坏设备。
原料收料阶段用折光仪初筛很合适，快速挑出水份偏高、容易发酵变质的批次。碰到数值卡在标准边缘或者数据异常的样品，单独留样，用基准方法复测确认。
